Om boken: år / "The Laughing Bird" är den enda romanen av Gerald Durrell med en helt fiktiv handling. Handlingen utspelar sig på den lilla tropiska ön Zenkali (faktiskt obefintlig). Britterna bestämde sig för att skapa sin egen militärbas här - en utpost i denna region. I dalen, som är utsatt för översvämningar under byggandet av basens kraftverksdamm, finns en fågel som länge ansågs utdöd frodas där. En fågel som är gudom för en av stammarna som bor på ön.